歷史沿革
順治十三年(1656年)谷應泰官至浙江學政,於其間編撰此書,這本書是在官修《明史稿》、《明史》之前完成,屬於私人著述。大量參考張岱《石匱書》、談遷《國榷》、高岱《鴻猷錄》、范景文《昭代武功編》、蔣棻《明史紀事》等私家著作,又廣納博採,聘有張岱、徐倬、張子壇等參與編撰,至順治十五年(1658年)冬成書,並請國史院大學士傅以禮作序。十七年即遭到御史董文驥的彈劾,清世祖在南苑召見董文驥,並下令檢核原書。後以無罪論處。
書中記載始於元至正十二年(1352年)朱元璋起兵,迄於明崇禎十七年(1644年)李自成入北京。選定八十個歷史事件或專題,按時間順序排列,記述其事件始末,每卷多則數千百萬言。並附有作者「谷應泰曰」的史論,採駢偶文體。此書詳於政治,略於經濟、文化、制度,對於山東唐賽兒起義、鄖陽起義、浙閩礦工起義皆有記載。其書多摭拾野紀稗乘,訛誤與疏漏之處甚多,甚至說法前後矛盾,如《江陵柄政》一文,肯定張居正之功,說他「成君德,抑近倖,嚴考成,覈名實,清郵傳,核地畝,一時治績炳然」;但在史論部分,卻說他是「傾危峭刻,忘生背死之徒」。但因成書較早,綜合多種明代史料,《四庫全書總目提要》稱:「排比纂次,詳略得中,首尾秩然,於一代事實極為淹貫。」至今仍是「明史研究不可或缺的史籍之一」。後來彭孫貽又撰《明史紀事本末補編》五卷,倪在田《續明紀事本末》,可補原書不足。
注釋
外部連接