生平
王文之父王緒,原籍霍丘(今安徽省霍丘縣),入贅束鹿彭家莊(今屬河北辛集市辛集鎮),在村中開辦私塾,並行醫濟人。王強為家中第三子。
永樂十九年(1421年),王強中進士,授監察御史。宣德十年(1435年)十二月,真定衛軍張普祥利用白蓮教「以妖書惑眾」,自稱「七佛祖師」,派遣黨徒在河南、山東、山西、北直隸等處度人,約定「先取彰德城,以次攻奪諸城」,形成反朝廷騷動,事敗後被誅。其間,王強受命審理「張普祥案」,結案後,宣德皇帝欽賜王強更名為「王文」。英宗即位後,王文歷任陝西按察使、右副都御史,兼寧夏巡撫、大理寺卿、右都御史、左都御史。
「土木堡之變」後,英宗被瓦剌俘虜。英宗之弟郕王即位,是為代宗。王文被徵召入京掌管都察院事務。景泰三年(1452年),加太子太保。不久,經高谷推薦及宦官王誠幫助,代宗詔王文入閣,任吏部尚書,兼翰林院學士,執掌文淵閣。二品大臣入內閣,自王文始。歷加少保兼東閣大學士,再進謹身殿大學士,仍兼東閣大學士。
傳聞瓦剌要釋放英宗回京,群臣商議奉迎還朝禮儀。王文時任都御史,厲聲道:「公等謂上皇果還耶?也先不索土地、金帛而遽送駕來耶?」眾人一向畏懼王文,都因驚愕而不再商議。景泰帝有病,群臣欲複立沂王為太子。王文認為上意不可知,僅上疏請求早立太子。朝廷內外紛紛傳聞王文和宦官王誠計劃迎立襄王之世子為儲。景泰八年(1457年),都御史徐有貞、武清侯石亨、宦官曹吉祥等,趁代宗臥疾南郊,發兵擁立英宗複闢。英宗復闢後,石亨和曹吉祥等唆使言官彈劾王文夥同于謙等人謀立外籓。王文據理有力地辯駁道:「召親王須用金牌信符,遣人必有馬牌,內府兵部可驗也。」言辭激昂壯烈。于是逮捕了車駕主事沈敬進行訊問,確實沒有動用牌、符的証據。但仍判于謙和王文陰謀未遂,因此把王文和于謙同斬于西市。王文的兒子都被充軍到邊疆。王文之死,人們皆知其冤,但因其人品頗受爭議,因而不若于謙被世人所鳴冤。
成化五年(1469年)王文之子王宗彞(原名王倫),伏闕替父陳冤,憲宗皇帝予以平反,特進太保,謚毅愍。
相關古蹟
• 贈王太保暨彭太夫人神道碑
此碑在今河北省辛集市磷肥廠東南角。為明朝廷贈王文之父王緒(卒于正統元年),母彭氏(卒于景泰三年)的神道碑。
• 撰文者:榮祿大夫、少保兼太子太傅、戶部尚書、文淵閣大學士、修國史、知制誥同知經筵事陳循(1385年-1462年)
• 書丹者:榮祿大夫、太子太保兼吏部尚書王翱(1384年-1467年)
• 篆額者:資政大夫、都察院右都御史王暹
佚事
《菽園雜記》載有景泰年間,王文與戶部尚書陳循因子王倫、陳瑛順天鄉試落第,因此指摘考官劉儼,意欲加罪之事。